Le fragon ou petit houx est un sous-arbrisseau dioïque, toujours vert.
Cette plante de nos sous-bois est absente dans le Nord et l'Est de la France, ainsi qu'en altitude.
En Italie, les jeunes pousses étaient consommées comme des asperges : après plusieurs cuissons dans l'eau pour en réduire l'amertume, elles révèlent " un léger goût de réglisse ". Par contre, les baies sont très toxiques (troubles digestifs, éclatement des globules rouges).
Le fragon, puissamment vaso-constricteur, est un remède des troubles circulatoires veineux (varices); il est également utilisé en cosmétologie (couperose).
En anglais, le fragon se dit "butcher's broom" - balai du boucher, car ses rameaux rigides et coupants râclaient efficacement la table de découpe.
En allemand, il se dit "Mäusedorn" - épine de souris, car l'on entourait le bacon et le fromage des rameaux de la plante pour les préserver des rongeurs.
Selon le folklore, lors de leur initiation, les sorcières devaient se rouler dans les touffes de fragon.
Du fragon, nous en avons beaucoup en forêt. J'ignorais son nom car,ici, on parle de "faux houx"
